El primer destino de turismo industrial de España por número de visitantes, el Parque Minero de Riotinto, ha vuelto a recibir hoy visitas de grupos escolares tras 427 días desde que lo hiciera el último, el miércoles 11 de marzo de 2020, dos días antes de la declaración por primera vez del estado de alarma que limitó la libre circulación de personas como consecuencia de la Covid-19.

El Museo Minero, punto neurálgico del Parque, ha visto llegar a  su aparcamiento los autocares característicos de este tipo de excursiones, un año y dos meses después. Los protagonistas de este hecho han sido los alumnos del IES Francisco Romero Vargas de Jerez de la Frontera. Este centro educativo es conocido en el Parque debido a que en los últimos siempre elegía este destino para sus actividades, lo que se interpreta como un indicio positivo de recuperación de los grupos a medida que se normalice la situación.

Los alumnos, de segundo y tercer curso de ESO, han completado la visita a los principales puntos del Parque: Museo, Mina de Peña de Hierro y Ferrocarril Turístico Minero y disfrutado de los increíbles paisajes de la Cuenca Minera y el río Tinto, cumpliendo en todo momento las medidas de prevención sanitaria, y colaborando con los guías en el correcto desarrollo de las actividades.

El Parque Minero de Riotinto recibió en junio del año pasado el sello Andalucía Segura, otorgado por la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía como garantía de la aplicación de las medidas necesarias para la seguridad de los visitantes y del personal, tales como reducción de aforos, distancia, uso de mascarillas, geles, etc. La dirección del  Parque introdujo además medidas más estrictas que las exigidas por las autoridades sanitarias, que siguen manteniéndose, como la reducción de plazas en el tren turístico, a pesar de que está permitido ocupar todos los asientos.

En 2019 fue visitado por 97.000  personas, hecho que le hizo batir un récord histórico. En 2020, año marcado completamente por el impacto de la pandemia que obligó a cerrar las instalaciones durante largos periodos, siendo posible la apertura sólo durante seis meses de manera intermitente, los visitantes se redujeron a 41.000, un 57%. No obstante, la repercusión sobre los segmentos de grupos fue mucho más negativa, ya que desaparecieron por completo, tanto los de centros escolares, como los de Agencias de Viajes y los de IMSERSO. 

La llegada de los primeros grupos en el día de hoy abre la puerta a la esperanza de reactivación. De hecho, si bien el curso escolar está cercano a su fin, se han recibido ya otras reservas de grupos para las próximas semanas y para el otoño. En un año normal más de 20.000 alumnos de centros escolares de toda España visitan el Parque Minero de Riotinto.