El mandatario cubano, Raúl Castro, termina su segundo y último mandato presidencial, con lo cual por primera vez en décadas no habrá un Castro al frente del Gobierno, que quedará en manos de una generación más joven.

Sin una nominación oficial previa, todo indica que el sucesor de Castro, quien será elegido en una sesión de la Asamblea Nacional que comienza hoy, será Miguel Díaz-Canel, un ingeniero de 57 años y actual vicepresidente primero.

"Raúl (Castro) se va cuando dijo y como dijo, cumple con su palabra", señaló Miguel Reyes, que vende artesanías en la zona del puerto de La Habana y reconoce que "se hará extraño no verlos ahí", en referencia a los hermanos Castro al frente del Gobierno.

La llegada de Díaz-Canel a la presidencia cubana simbolizará la confirmación del relevo generacional de dirigentes que nacieron después del triunfo revolucionario de 1959 y que el propio Raúl Castro, de 86 años, había ido introduciendo en su gestión.

Políticos como el vicepresidente económico Marino Murillo, de 57 años, la dirigente comunista Mercedes López Acea, de 53, el ministro de Salud Pública, Roberto Morales, de 50, o el canciller Bruno Rodríguez, de 60 años, son considerados como candidatos a puestos destacados.

En la isla hay 1,7 millones de cubanos que tienen entre 50 y 60 años. Es la generación que ya está gobernando el país desde distintos puestos intermedios de la administración del Estado y del Partido Comunista de Cuba (PCC).

"No son unos improvisados, Raúl (Castro) los ha ido formando, así que ahora les toca demostrar si de verdad valen", dice Elías Casariego mientras pinta un edificio de una céntrica calle habanera.

Bajo la máxima de hacer el socialismo "próspero y sostenible", Raúl Castro impulsó pequeñas reformas que posibilitaron la apertura de pequeños negocios privados como bares, talleres y el alquiler de habitaciones, aunque el Estado mantuvo el monopolio de los sectores estratégicos.

"Deja un sistema estable pero frágil, con serios problemas de sostenibilidad", afirmó el académico cubano Arturo López-Levy, profesor de la Universidad de Texas-Rio Grande Valley.