La cuarentena en hoteles asignados por el Gobierno británico empezó este lunes para los viajeros de los países incluidos en la lista roja, el mismo día en que el Reino Unido inició una nueva etapa en el programa de inmunización contra la Covid-19 con la vacunación de los mayores de 65 años.

La cuarentena en hoteles comenzó a aplicarse para los británicos, irlandeses y los residentes en el Reino Unido que entren desde este lunes en Inglaterra y que en los últimos diez días hayan estado en alguno de los 33 países que integran la lista roja, entre ellos Portugal, Sudáfrica y Suramérica.

El objetivo es reforzar las fronteras ante la aparición de nuevas variantes del coronavirus, como la surafricana y la brasileña, ante la inquietud de que las vacunas sean menos efectivas con esas cepas.

Los viajeros de países en riesgo que llegaron este lunes a los principales aeropuertos de Inglaterra, entre ellos Heathrow y Gatwick, fueron conducidos en autobuses a los hoteles designados por el Gobierno para hacer la cuarentena obligatoria de 10 días.

Como parte de este programa, los pasajeros deberán hacerse cargo del coste, fijado en 1.750 libras (1.994 euros) por persona, mientras que son 16 los hoteles asignados, con 4.962 habitaciones, según el Ministerio de Sanidad.

Estas medidas corresponden a Inglaterra, pero el Gobierno indicó que trabaja con las autoridades autonómicas de las otras regiones para que apliquen reglas similares.

Los afectados no podrán salir de sus habitaciones y habrá vigilancia para asegurar que cumplen con las medidas. Quienes se nieguen a realizar la cuarentena en los hoteles pueden afrontar una multa de hasta 10.000 libras (11.300 euros).

El ministro de Sanidad, Matt Hancock, declaró este lunes a Times Radio que este sistema empezó "sin contratiempos" desde que entró en vigor ayer a las 04:00. "Con la aparición de nuevas variantes hay que ir más lejos (en las medidas). Las reglas que entran hoy en vigor reforzarán el sistema de cuarentena y aportarán otro nivel de seguridad en las fronteras contra las nuevas cepas", añadió.

También desde este lunes, el Reino Unido pide otras dos pruebas de Covid-19 a la que ya se exige a todas las personas antes de iniciar el viaje a este país, donde, además, están obligados a cumplir con una cuarentena de 10 días, en sus domicilios o donde están alojados.

Se trata de una primera prueba en el segundo de sus diez días de cuarentena y la segunda en el octavo. Los que hacen la cuarentena en los hoteles también deben hacerse estos dos test.

Estas medidas se aplican mientras avanza el plan de inmunización en el Reino Unido, donde más de 15 millones de personas han recibido la primera de las dos dosis de la vacuna contra el Covid-19, ya sea la de Pfizer/BioNTech o la de Oxford/AstraZeneca.

Desde este lunes, ese programa entró en una nueva etapa al empezar con la vacunación de los mayores de 65 años, después de que los cuatro grupos más vulnerables hayan recibido la primera dosis.

Los expertos y las autoridades sanitarias establecieron una primera fase integrada por nueve grupos, considerados los más vulnerables ante el Covid-19, y espera que todos los que están en esta fase -mayores de 50 años- hayan recibido al menos la primera inyección para finales de abril.