Los comerciantes de Huelva se preparan para la Navidad, una época en la que se realiza el 25 por ciento de las ventas anuales del sector. De ahí, que a partir de este fin de semana se hayan puesto en marcha numerosas actividades que se destinan fundamentalmente a los más pequeños de la casa. La gran novedad de este año, la instalación de una ludoteca en la plaza Arqueológica de Huelva.

Las luces y el colorido inundan ya las calles de Huelva y con ellas el trasiego propio de unos días en los que los comercios ya han ampliados sus horarios y se mantendrán abiertos incluso los sábados por la tarde, para dar respuesta a la demanda de los onubenses, que podrán disfrutar de una nueva iniciativa: la instalación de una ludoteca para los niños ubicada en el centro de la capital, que estará en funcionamiento de lunes a sábado, en horario de mañana y tarde. La Agrupación de Comerciantes e Industriales de Calles del Centro ha sido la que ha trabajado para conseguir que este fin de semana se lleve a cabo su instalación y así dar la oportunidad de que los pequeños puedan estar entretenidos mientras que los mayores se ocupan de realizar sus compras por los comercios de la zona. En el espacio reservado para ello, acudirán Papá Noel y también los Reyes Magos, para recoger los deseos de todos ellos para estas fiestas. La carpa, donde también se podrá disfrutar de juegos diversos como la globoflexia estará abierta, en principio, hasta bien entrado el período de rebajas. Desde la semana pasada, el centro de la capital ya cuenta con la presencia del tradicional tren navideño que mantiene cuatro recorridos, que atraviesan fundamentalmente las calles peatonales para no interrumpir la circulación habitual, todos los días de la semana, salvo domingos y festivos en horario de mañana y tarde. Los tickets se podrán recoger, como en ediciones anteriores, en los diferentes comercios asociados a Calles del Centro.

También la barriada de Isla Chica mantendrá este año su tradicional tren del comercio, que se pondrá en marcha el próximo día 17 para permanecer operativo hasta el próximo 4 de enero. También tendrá varios recorridos, partiendo de Muñoz de Vargas para atravesarlas principales calles comerciales de la zona, de 16:30 a 20:30 horas. Además, durante estos días se llevarán a cabo diferentes actividades de animación por las calles.

Y a ellos también se suman los comercios asociados de la calle San José y adyacentes, que nuevamente llevarán sus coros de villancicos hasta la plaza San José y que contarán con la visita de Papá Noel, entre los días 20 y 22, y de SSMM Los Reyes Magos de Oriente, el miércoles, día 2 de enero, que repartirán globos y caramelos a los niños que paseen por la zona. Además, se realizará un sorteo de un viaje (con el destino aún sin determinar) entre los clientes de sus comercios.

Con todo ello, los comerciantes quieren hacer frente a una campaña, la de este año, que se presenta como una de las "más flojas" del último lustro, según el presidente de la Asociación Calles del Centro, Juan Miguel Caldentey, quien asegura que este año los comercios onubenses disponen de más género para vender ya que "las ventas no han ido bien en los últimos meses y el material se ha quedado en los establecimientos", aunque reconoce que la primera prueba, en el puente de la Inmaculada, ha puesto de manifiesto que "la gente se ha animado a salir a la calle para comprar".

La Orden se suma este año por primera vez a la campaña navideña del comercio con el objetivo de potenciar las compras de los vecinos en los establecimientos de la barriada. Y por ser el primer año, los comerciantes de la zona afiliados a la Asociación de Comerciantes e Industriales de La Orden y Santa Marta, (alrededor de los 70) han querido premiar la fidelidad de sus clientes, con rifas y diversos regalos, que pongan la nota de color durante estas fechas en las que el consumo pasa a cobrar un protagonismo especial.

Además de instalar la cartelería oportuna a partir de mañana, en las tiendas de la zona se entregarán tickets a todos los que realicen sus compras, para que participen en la rifa de dos cestas de Navidad (que se llevarán a cabo el 12 y el 14 de diciembre, respectivamente, según las primeras previsiones), así como para el sorteo de dos cintas andadoras mecanizadas, que se llevarán a cabo entre los días 26 y 28 de diciembre). "El objetivo no es otro -explica el presidente de la Asociación , Francisco Ramos- que contribuir a que los vecinos de la zona realicen sus compras en nuestros establecimientos". Para Ramos, esta iniciativa supone además el punto de partida de una campaña de afiliación con la que persigue que al menos la mitad de comercios de la zona se adhieran a la asociación.