La Policía francesa ha detenido, en colaboración con la Guardia Civil, al líder de ETA Mikel Irastorza, que sustituyó en 2015 en la cúpula de la organización a David Pla e Iratxe Sorzabal, dijeron fuentes de la lucha antiterrorista. Horas después fuentes de la lucha antiterrorista y judiciales informaban de la detención también de una pareja, formada por un español de 59 años y una francesa de 56 años, en la misma operación.La pareja albergaba en su domicilio a Irastorza cuando fue detenida junto a él a las 06:00 horas de esta mañana en la localidad de Ascain, en el sur de Francia.

La operación de la policía francesa se ha realizado en colaboración con la Guardia Civil y supone la séptima detención de un dirigente de ETA desde el anuncio del cese de la violencia. Las detenciones se produjeron a raíz de una investigación preliminar abierta este viernes por la Fiscalía antiterrorista de París por "asociación de malhechores con fines terroristas".

Los tres arrestados han sido trasladados a las dependencias de la Policía Judicial en la cercana ciudad de Bayona, y se espera que pasen a disposición judicial.La investigación ha sido confiada a la subdirección antiterrorista de la Policía Judicial, con el apoyo de la Dirección General de la Seguridad Interior (DGSI) y del Servicio Regional de la Policía Judicial en Burdeos. Las fuentes indicaron que todavía no se puede saber si se localizaron armas durante la operación, ya que "la investigación acaba de empezar y sigue abierta".

Con esta operación, llevada a cabo en Ascain (Pirineos Atlánticos, Francia), ETA queda descabezada con apenas cinco miembros liberados tras los sucesivos golpes dados por las fuerzas de seguridad que la han dejado sin capacidad operativa. Uno de los últimos golpes fue el reciente hallazgo en Francia de un zulo con 145 armas que la Guardia Civil considera pertenecían a la banda terrorista. Tras la detención de Pla y Sorzabal las fuerzas de seguridad consideraron que Mikel Irastorza se había hecho cargo de los restos de la organización.

Se trata de una operación contra la estructura de la dirección de ETA en la que se ha detenido en el interior de una vivienda de esta localidad francesa a Mikel Irastorza que, en la actualidad, ocuparía las más altas responsabilidades dentro de la organización terrorista ETA, según informa el Ministerio del Interior. Según la misma fuente se podrían producir más detenciones en las próximas horas, ya que la operación sigue abierta.

Irastorza, séptimo dirigente detenido desde el cese de la violencia de ETA

La detención de Mikel Irastorza es la séptima de un responsable de ETA desde que el 20 de octubre de 2011 la organización anunciara el cese de su actividad armada.

La última detención de dirigentes etarras tuvo lugar en la localidad francesa de Saint Etienne de Baigorry cuando el 22 de septiembre de 2015 fueron capturados David Pla e Iratxe Sorzábal, considerados máximos responsables de ETA en el momento de su arresto. El 27 de mayo de 2012 fue detenido en la localidad francesa de Cauna el presunto número uno del aparato militar, Oroitz Gurruchaga Gogorza, en compañía de Javier Aramburu Sagarminaga. El 28 de octubre de 2012 la policía francesa arrestó cerca de Lyon a Izaskun Lesaka considerada responsable de las reservas de armas y explosivos e integrante, de la dirección de la banda terrorista. El 7 de julio de 2015 la policía capturó a Iñaki Reta de Frutos y Xabier Goienetxea, presuntos dirigentes del aparato logístico de ETA, en la localidad francesa de Osses.