El Rayo Vallecano logró una importante victoria (3-0) ante el Betis gracias a los tantos del argentino Emiliano Armenteros, el brasileño Diego Costa y Raúl Tamudo, que le sirven para encarrilar la permanencia y acercarle a los puestos europeos, a costa de un conjunto verdiblanco que se complica abajo.

Los verdiblancos, un tanto irregulares en cuanto a números y con las urgencias de puntuar para no meterse en la zona peligrosa, salieron en Vallecas a desplegar el fútbol combinativo que gusta a su técnico, el madrileño Pepe Mel. Sin embargo, se encontraron con un Rayo firme en defensa y seguro en la medular, que impidió que el Betis se acercara con peligro durante la primera mitad al área local.

Las ocasiones más claras en los primeros cuarenta y cinco minutos fueron para el Rayo, que pudo abrir el marcador a los ocho minutos con un disparo lejano de Javi Fuego que se marchó desviado y nueve minutos después con un cabezazo de Michu a pase de Diego Costa que sacó Fabricio a bocajarro en línea de gol.

El conjunto verdiblanco, con Dorado y Paulao como pareja de centrales, se limitó a contrarrestar las ofensivas del Rayo durante gran parte de la primera mitad y solo tuvo un par de acercamientos a balón parado que apenas pusieron en peligro al guardameta Joel.

En la segunda mitad, el Betis salió con algo más de mordiente, aunque a los seis minutos de la reanudación el Rayo trenzó una jugada en línea de tres cuartos que acabó con el balón en los pies de Armenteros, quién inició la carrera al corazón del área y, ante la salida de Fabricio, disparo raso con la zurda al fondo de las mallas.

El gol sirvió para calmar las ansias ofensivas del Rayo, pero propició que el Betis adelantara sus líneas, buscara el control del balón y multiplicara sus presencias en el área local.

La entrada de Jonathan Pereira dotó de movilidad al ataque del Betis, que pudo lograr el empate a los 73 minutos con un cabezazo de Santa Cruz a la altura del área pequeña que atrapó Joel. La réplica del Rayo la dio Diego Costa, que a falta de doce minutos marcó el segundo tanto con un remate de cabeza a pase de Trashorras.

El Betis intentó recortar distancias hasta el final, pero para entonces el Rayo ya se había replegado y, con las líneas muy juntas, basó su juego en jugadas a la contra, como la que permitió a Raúl Tamudo redondear la victoria local en el tiempo de descuento.

rayo vallecano: Joel; Tito, Arribas, Pulido, Casado; Movilla (Diego Benito 88'), Javi Fuego; Piti (Trashorras 75'), Michu, Armenteros; y Diego Costa (Tamudo 83'). REAL BETIS: Fabricio; Nelson, Dorado, Paulao, Nacho, Iriney, Beñat, Salva Sevilla (Jonathan Pereira 57'); Jefferson Montero (Juanma 79'), Jorge Molina (Santa Cruz 70') y Rubén Castro. Goles: 1-0 (51') Armenteros. 2-0 (78') Diego Costa. 3-0 (90') Tamudo. Árbitro: Undiano Mallenco (comité navarro). Amonestó a Javi Fuego y Casado del Rayo Vallecano, y a Nacho y Jonathan Pereira del Betis. Incidencias: Encuentro correspondiente a la vigésimo octava jornada de la Liga de Primera División, disputado en el Estadio de Vallecas (Madrid), ante unos 9.000 espectadores.