Lewis Hamilton, campeón mundial de Fórmula 1, consiguió en el circuito Paul Ricard la pole position para el Gran Premio de Francia, la tercera de la temporada, y saldrá esta tarde al frente de la parrilla con el objetivo de recuperar el liderato en el Mundial.

El británico, segundo en la general a un solo punto de Sebastian Vettel, marcó un crono dominante de 1.30,029 en el circuito de Le Castellet, que regresa a la Fórmula 1 después de 28 años. Es su pole número 75. Su compañero de equipo Valtteri Botas completó el doblete con 1.30,147

Por su parte, el Renault de Carlos Sainz saldrá desde el séptimo puesto de la parrilla (1.32,126), mientras que Fernando Alonso y su McLaren desde la decimosexta posición (1.32,976). No tuvo un regreso dulce el asturiano, que venía de ganar, el domingo pasado las 24 Horas de Le Mans. Alonso quedó eliminado en la Q1.

Por primera vez desde el Gran Premio de Azerbaiyán en 2017, los dos McLaren quedan eliminados en la Q1, ya que Stoffel Vandoorne también quedó fuera de la Q2 al lograr decimoctavo tiempo, con 1.33,162.

La lluvia, que había dado al traste prácticamente con la tercera sesión de libres dos horas antes, no molestó en la clasificación, circunstancia que devolvía a Hamilton la condición de favorito, ya que había dominado la tabla de tiempos en los dos libres del viernes.

La sesión se desarrolló con una temperatura ambiente de 22 grados, que era de 30 en el asfalto, y una humedad del 66%. El riesgo de lluvia hizo que los pilotos salieran rápidamente a pista en la Q1, todos con neumáticos ultrablandos, los más blandos de la gama elegida por Pirelli.

La Q3 se detuvo por un choque de Romain Grosjean contra las barreras en la curva cinco. Para entonces Hamilton encabezaba la tabla de tiempos con 1.30,222, seguido de su compañero en Mercedes, Valtteri Bottas (1.30,317), que lo adelantó en su último giro, pero el británico recuperó el primer puesto inmediatamente.

El neozelandés Brendon Hartley partirá desde la última posición de la parrilla de salida tras recibir una penalización de 35 puestos por la acumulación de sanciones al cambiar los seis elementos de la unidad de potencia.

La carrera se disputará a las 16:10 para no coincidir con el partido Inglaterra-Canadá del Mundial de fútbol de Rusia, previsto para las 14:00.

El Paul Ricard no alberga el Gran Premio de Francia desde 1990, año en el que se impuso Alain Prost al volante de un Ferrari, marca que ese día firmó su centésimo triunfo en F1.

Ferrari, con Sebastián Vettel -actual líder del campeonato- al frente, aspira a reanudar, 28 años después de la última carrera de F1 disputada aquí, su racha ganadora en Paul Ricard, con el recuerdo de la victoria de su piloto francés Alain Prost en 1990.

Vettel venía de obtener en Canadá su tercer triunfo de la temporada y lidera el Mundial con un solo punto de ventaja sobre Hamilton.