Con la recepción en la antesala del salón de plenos de la Diputación de Huelva comenzó ayer el XXII Encuentro Iberoamericano de Autoridades Locales, de marcada vocación municipalista y con más 150 participantes provenientes de 20 países de América Latina. En el acto de bienvenida, cada autoridad se presentó al presidente de la Diputación, Ignacio Caraballo, y al secretario general de la Unión Iberoamericana de Municipios (UIM), en primera fila al ser los representantes de las instituciones organizadoras del cónclave.

Una vez realizada la presentación, comenzó el acto de inauguración en el patio de butacas, organizado por orden alfabético de los países iberoamericanos participantes. En el mismo intervinieron Ignacio Caraballo; el alcalde de Huelva, Gabriel Cruz; la delegada de la Junta de Andalucía en Bruselas, Francisca Pleguezuelos; la concejala de Cuenca (Ecuador), Carolina Martínez, en representación de las autoridades internacionales existentes; y el secretario de la UIM.

La Diputación y la Unión Iberoamericana de Municipios organizan el evento

Caraballo subrayó la vocación municipalista del encuentro y apeló, sin renunciar a las raíces históricas, "a un nuevo diálogo entre los pueblos de la comunidad iberoamericana de naciones que nos permita profundizar en el conocimiento mutuo, dispuestos, como estamos, a reflexionar y a aprender sobre lo que más nos conviene a todos". "En la descentralización, en el fortalecimiento municipal y en la participación comunitaria está la clave del desarrollo integral de los pueblos", dijo.

El presidente de la Diputación aseguró que "queremos convertir a nuestra provincia en una referencia de Puerta del Atlántico con América e interlocutor primordial en las relaciones con la Comunidad Ibérica (España y Portugal) y con Europa".

Una provincia, añadió, que "en este año 2017, año en el que conmemoramos el 525 Aniversario del Encuentro entre Dos Mundos Huelva-América, ha encontrado la excusa perfecta para renovar su compromiso con América Latina".

Sobre el Encuentro afirmó que debe ser una plataforma que contribuya a los acuerdos que se abordarán en el XII Congreso Iberoamericano de Municipalistas que tendrá lugar el próximo mes de septiembre en Colombia, centrado en la Agenda Local 2030 y la territorialización de los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS).

Caraballo se refirió la creación de un Observatorio Iberoamericano para el Cambio Climático, "un instrumento que será crucial para facilitar nuestro trabajo en materia de cambio climático" y que tendrá entre sus cometidos la elaboración de un informe bianual, coincidente con la celebración de las cumbres iberoamericanas.

Según el programa previsto, tras el acto inaugural la delegación se trasladó a la Casa Colón y visitó la exposición 25 años de Cooperación al Desarrollo con América Latina, dirigida por la vicepresidenta de Coordinación y Políticas transversales de la Diputación, María Eugenia Limón. A continuación se sirvió una copa de vino español en la entrada del patio central de la Casa Colón. Posteriormente hubo una cena oficial de bienvenida.