Una de las muchas caras que adopta el populismo es la del proteccionismo económico. La idea de que subiendo los aranceles a los productos extranjeros se consigue salvaguardar las industrias nacionales y, sobre todo, el empleo de sus ciudadanos es, pese a su comprobada falsedad, una potente herramienta de movilización y de obtención de votos. Trump es muy consciente de esto y se ha convertido en uno de los adalides del proteccionismo económico, generando ya conatos de guerras comerciales con Europa o China que pueden dañar gravemente la economía mundial, que vive unos momentos de bonanza en los que, según los especialistas, todos los países están creciendo y, sobre todo, lo están haciendo de una forma ordenada y sostenida. EEUU, que fue el principal país impulsor de los acuerdos de Bretton Woods al final de la II Guerra Mundial, en los que se sentaron las reglas para las relaciones comerciales y financieras entre los países más industrializados del mundo y con los que se trató de poner fin al proteccionismo, se transforma ahora en uno de los principales obstáculos para el desarrollo de un comercio mundial sin barreras.

No estamos hablando de algo lejano y abstracto, sino de un problema que afecta a la economía española y, especialmente, a la andaluza. En concreto, como ha informado este periódico, los aranceles impuestos por la Administración Trump han hecho que la venta de aceituna negra española a los EEUU se haya desplomado un 42% durante el primer trimestre del presente año. No hay que olvidar que el 80% de estas exportaciones son andaluzas, por lo que el daño a nuestra economía, que tiene en la agricultura una de sus fortalezas, es considerable. Los datos son preocupantes. El sector ha pasado de vender 6,9 millones de kilos en el primer trimestre de 2017 a 4 millones durante el mismo periodo en el presente ejercicio. El problema podría ser mucho peor si estos aranceles, que todavía son provisionales, se hacen definitivos, algo que sabremos en las próximas semanas. La Administración Trump, amparándose en una sospechosa acusación de dumping (cree que el sector español vende la aceituna por debajo del precio de mercado gracias a las subvenciones de la UE), está haciendo un daño enorme a un sector que ya avisa sobre una posible reducción de empleo. Ante esta amenaza, se echa de menos una mayor implicación de la UE, al menos de la misma intensidad que la empleada para proteger los intereses del acero y el aluminio europeo. Los próximos tiempos, en este sentido, serán decisivos.