Pocos sabrán que Johan Cruyff jugó en la selección holandesa de béisbol. El holandés volador era un deportista multidisciplinar, un cuerpo con una psicomotricidad especial, y además tuvo la suerte de nacer en el barrio donde se asienta un club que ha entendido desde siempre que a los niños hay que enseñarlos a correr y a saltar antes que a dar un buen pase y por supuesto, antes que a competir. Jerarquía del aprendizaje, sentido común. El Ajax tenía un equipo de béisbol y allí jugaba el inquieto joven Johan cuando la temporada de fútbol se paraba durante el verano. Era lo que en el siglo XIX se conocía como un sportman; esa raza de hombres que tienen habilidad para cualquier deporte, y en cualquiera podrían destacar. Pero Johan, además, poseía lo que yo llamo, el don de "la mirada conceptual". Mirase a donde mirase aprendía, desmenuzaba, simplificaba y extraía conclusiones para su disciplina favorita, el fútbol. La técnica de lanzarse a los pies del contrario para arrebañarle el balón la perfeccionó en las conquistas de las bases tras batear. Tomar la decisión de hacia dónde mandar la bola antes de recibirla lo aprendió jugando de catcher. El juego que llevó a Barcelona -y de ahí al mundo- tenía sus cimientos en la ventaja operativa que otorga la visión y la posesión. Cruyff lo entendió mientras observaba un partido de rugby. Un jugador se convierte en señuelo para, en el momento adecuado, dar un pase hacia atrás, haciendo que el equipo avance gracias a la mejor visión del campo que tiene el jugador que recibe el balón. Con incorporaciones desde posiciones más atrasadas el juego fluye. Se obliga al rival a trabajar en cerrar pasillos que en realidad no van a ser usados, y se tiene más información para tomar decisiones. Análisis, simplificación, conceptualización y traducción al fútbol. Así nace el falso 9, el ataque desde cualquier parte del campo y los apoyos desde atrás. Cruyff era un observador multidisciplinar, un hombre cuya habilidad cerebral era infinitamente mayor que la de sus piernas, que ya es decir. "Importa el espacio que te rodea y dónde está cada jugador". Palabra de Johan.

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