La presentadora, pintora y actriz Elena Santonja, que se hizo muy popular con su programa de televisión Con las manos en la masa, ha fallecido a los 84 años, según ha informado la Academia de Cine en su cuenta de Twitter. 

Fallece Elena Santonja, que participó en El verdugo de Luis García Berlanga y Crimen de doble filo de José Luis Borau. pic.twitter.com/yF9mutjkZE

— Academia de Cine (@Academiadecine) 17 de octubre de 2016

Santonja, casada con el director de cine Jaime de Armiñán, se hizo muy popular cuando presentó en TVE en los años 80 el programa de cocina Con las manos en la masa, que tenía como sintonía de cabecera una canción de Gloria van Aerssen, fallecida el 22 de octubre del año pasado, y su hermana Carmen, muerta en el año 2000, el dúo Vainica Doble. 

Al programa acudieron a cocinar, entre más de 300 personajes, los escritores Gonzalo Torrente Ballester y Rosa Chacel, el director de cine Pedro Almodóvar y los actores Fernando Fernán Gómez, Luis Ciges o Amparo Rivelles, porque entre ella y su marido, decía, "conocían a todo el mundo del cine, el teatro, la televisión, el circo o los toros". 

Ella, presentadora y guionista, y Álvaro Lion-Depetre, director, fueron contratados para hacer Con las manos en la masa por TVE en 1983, pero ocho años más tarde, y tras pasar a llamarse En la cocina de Elena: con las manos de la masa, la cadena pública les notificó el fin del programa, una decisión que recurrieron en los tribunales sin éxito. La fallecida argumentaba que TVE, que había suscrito un acuerdo con el Ministerio de Agricultura, hacía uso de su imagen y prestigio para publicitar productos sin recibir a cambio contraprestación económica. 

Santonja comenzó a ser conocida al mismo tiempo que su marido, que dirigió varios programas en TVE, como Entre nosotras (1958), un espacio dedicado a la mujer, que presentaba ella. Participó en la película de José Luis Borau Crimen de doble filo y en la de Luis García Berlanga El verdugo, además de trabajar en el teatro a las órdenes, entre otros, de Adolfo Marsillach. 

Los últimos años, la artista, bisnieta del pintor Eduardo Rosales, los ha dedicado a pintar, con exposiciones como las que le dedicó el Centro Cultural Galileo de Madrid o el Ayuntamiento de Valladolid, dentro de la colectiva Creadoras olvidadas.