El Plan de Ordenación del Territorio recoge las pautas territoriales marcadas por la Junta de Andalucía con el objetivo de fomentar el desarrollo económico sostenible en una comarca formada por cerca de 70.000 habitantes y que está integrada por los municipios más pujantes de la provincia: Cartaya, Ayamonte, Isla Cristina, Lepe y Punta Umbría. Solamente Almonte, con costa, se queda fuera de este diagrama urbanístico. Además San Silvestre de Guzmán y Villablanca también se encuentran en el ámbito del POT. Estos dos últimos municipios soportaban desde hace dos años una presión urbanística importante al calor del auge de la Ribera del Guadiana, por eso se optó por su inclusión en el espacio normativo.

El texto del plan subraya que la progresiva conformación de un espacio residencial y productivo de dimensión comarcal ha dado lugar a nuevos problemas derivados de la competencia entre usos que superan las posibilidades de intervención mediante los instrumentos de planeamiento urbanístico. Así, apunta que la situación es especialmente visible en la franja litoral en la que el práctico agotamiento del suelo debido a la presión conjunta y simultánea de las demandas de suelo productivo, para segunda residencia y turístico ha creado una situación de conflicto entre los usos que obliga a adoptar medidas para optimizar su aprovechamiento. Ahora, todo este tinglado normativo pende de la decisión del Tribunal Supremo.