El fabricante alemán de vehículos de lujo BMW indicó hoy que la debilidad de la economía estadounidense y el encarecimiento de las materias primas, así como la fuerza del euro, serán "grandes retos" para el grupo en 2008.

Según informó la empresa hoy en un comunicado, además de estos obstáculos, las estrictas leyes sobre emisiones de CO2 en muchos países serán otro desafío para BMW a lo largo de este año.

El grupo germano presentó hoy en una rueda de prensa sus cifras del pasado ejercicio, que ya había adelantado la semana pasada, y sus objetivos a corto y largo plazo.

"BMW espera conseguir un nuevo récord de ventas en 2008, vamos por el camino correcto para alcanzar nuestro objetivo estratégico de vender 1,8 millones de vehículos en 2012", indicó el presidente de la compañía, Norbert Reithofer, en Múnich (sur de Alemania).

El productor automovilístico alemán subió en 2007 la facturación hasta la cifra récord de 56.018 millones de euros (88.639 millones de dólares), un 14 por ciento más que el año anterior.

Las ventas de vehículos de las marcas BMW, Mini y Rolls-Royce alcanzaron las 1.500.678 unidades, que representan un 9,2 por ciento más que en 2006.

Además, su beneficio neto creció un 9 por ciento, hasta los 3.134 millones de euros (4.959 millones de dólares), en comparación con 2006.

En 2007, el efecto negativo por los tipos de cambio de divisas fue de 517 millones de euros (817 millones de dólares), un 22 por ciento menos que el año anterior, mientras que el encarecimiento de las materias primas lastró a los resultados en 288 millones de euros (455 millones de dólares), un incremento del 61 por ciento.

Debido a los buenos resultados de 2007, BMW propondrá en la próxima junta general de accionistas elevar un 50 por ciento el pago del dividendo hasta 1,06 euros, para las acciones ordinarias, y hasta 1,08 euros, para las acciones preferentes.

Asimismo, el grupo pedirá autorización para iniciar un nuevo programa de recompra de acciones para adquirir hasta el 10 por ciento de su propio capital, que durará 18 meses.

Hacia las 11.00 GMT, las acciones de BMW en la Bolsa de Fráncfort subían un 2,5 por ciento, hasta 31,90 euros.