El Barcelona afronta la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Bayer Leverkusen con la ventaja del encuentro de ida (1-3) y con la historia favorable ante el rival alemán, que nunca ha ganado en el Camp Nou en las dos ocasiones que ha jugado en la máxima competición. Sí en cambio tiene el Leverkusen un resultado favorable en el feudo azulgrana, cuando ganó por 0-1 en los cuartos de final de la Copa de la UEFA en 1988, que le dio el pase a las semifinales.

La historia en el duelo actual es muy diferente, debido a la manifiesta superioridad azulgrana en el concierto continental, donde defiende el título de campeón de la Liga de Campeones. El Barca tiene un pie y medio en los cuartos tras llevarse el partido del BayArena, con goles de Alexis (2) y Messi. El héroe del partido de ida, no obstante, no podrá jugar mañana, ya que chileno cayó lesionado el sábado en el encuentro contra el Sporting (3-1) y estará de baja unas dos semanas por una rotura fibrilar. Otra baja será la de Abidal, con una pubalgia.

El Barca recuperará a dos puntales con los que no pudo contar para el último partido de Liga, los sancionados Lionel Messi y Sergio Busquets. Xavi, que jugó el fin de semana pasado, volverá a ser duda para contra los alemanes debido a su problema muscular que le está obligando a ser un poco conservador para dosificarse hasta final de la temporada.

Thiago podría estar disponible, mientras que Puyol está apercibido de sanción en el caso de que vea una amarilla. El Barca busca una nueva victoria para alcanzar los catorce partidos seguidos en el Camp Nou invicto en Champions y saltar a una nueva ronda que le ponga más cerca de la gran final en Múnich, que espera reeditar, un hecho que aún no ha logrado ningún equipo desde el nuevo formato de competición en 1993.

El Bayer Leverkusen deberá ofrecer una imagen mucho más arriesgada de la que exhibió en el partido de ida si quiere aspirar a dar la sorpresa. A pesar del pundonor que sí que manifestó en la ida, los de Robin Dutt estuvieron a merced del juego del Barcelona y sólo en los minutos previos y posteriores al gol del empate dieron la talla de un equipo valiente.

El buen resultado que el Leverkusen arrancó el fin de semana contra el Bayern Múnich (2-0), que significó la tercera victoria consecutiva del rival azulgrana, otorga cierta confianza a los de Dutt, quintos en la Bundesliga.

No obstante, en el seno del equipo alemán la sensación es de resignación en el partido ante el Barcelona, que les puede venir demasiado grande, por el rival y también por la desventaja de la ida, en la que se evidenció una clara diferencia entre ambos conjuntos. Respecto a las opciones de confeccionar el once titular, se espera que pueda contar con el suizo Eren Derdiyok, quien no estuvo en la ida y que jugó la media parte contra el Bayern. André Schürrle, que se rompió la nariz en el partido internacional con Alemania, apareció el fin de semana con una máscara. Otra duda es el defensa croata Vedran Corluka. Las bajas seguras son las del alemán Sidney Sam, con un problema muscular, igual que Michael Ballack, aquejado de una lesión en el gemelo.

ALINEACIONES PROBABLES

Barcelona: Valdés; Daniel Alves, Piqué, Puyol; Adriano; Xavi, Busquets, Iniesta; Pedro, Messi y Cuenca.

Bayer Leverkusen: Leno; Schwaab, Friedrich, Toprak, Kadlec; Reinartz, Bender; Castro, Renato Augusto, Schürrle; y Kiessling.

Árbitro: Svein Oddvar Moen (noruego).

Estadio: Camp Nou (20:45).