En lo que va de año en torno a 1.650 inmigrantes han muerto en el Canal de Sicilia y la cifra está destinada a aumentar debido al buen tiempo y la falta de medios, denunció la portavoz del Alto Comisionado de Naciones Unidas (Acnur) en el sur de Europa, Carlotta Sami. Sami explicó al canal de televisión Skytg24 que según los testimonios aportados por los supervivientes de los últimos naufragios, al menos son 1.650 los inmigrantes que han fallecido este año en su intento de cruzar el Mediterráneo para llegar a las costas italianas, 400 la pasada semana y cerca de 900 el sábado. La portavoz del Acnur denunció que el número está destinado a aumentar ya que con la llegada del buen tiempo se multiplicarán las salidas de inmigrantes desde las costas de Libia. "Además las guerras continúan y no aumentan los esfuerzos, por lo que estas tragedias por desgracia se podrán repetir", afirmó. 

El director de Acnur en Europa, Vincent Cochetel, subrayó en una entrevista publicada en el diario italiano La Repubblica que se trata de "una tragedia anunciada" debido a los medios insuficientes. Asimismo, denunció que en tan sólo cuatro meses de este año se han registrado ya la mitad de los muertos de 2014, cuando fallecieron 3.500 inmigrantes. Acnur espera la llegada a Catania, en la isla de Sicilia, de los 27 supervivientes del naufragio del sábado, que actualmente se encuentran en Malta. La embarcación de la Guardia Costera italiana con los supervivientes del naufragio y con los 24 cuerpos recuperados llegó al puerto de La Valleta. 

Sami explicó que esperan poder hablar con los supervivientes para conocer más detalles sobre las nacionalidades de los inmigrantes, las condiciones de la travesía y el naufragio. Otro inmigrante rescatado con vida y que dijo provenir de Bangladesh fue trasladado urgentemente en helicóptero a Catania debido a sus condiciones de salud. Este inmigrante relató que en el pesquero que naufragó a 70 millas de las costas de Libia y 120 millas de la isla italiana de Lampedusa viajaban 950 personas, de ellas 40-50 niños y cerca de 200 mujeres.