Ayamonte se ha convertido en el cuarto pueblo de la provincia de Huelva en superar los 20.000 habitantes, tras Lepe, Almonte e Isla Cristina. El nuevo censo población del municipio fronterizo puede reportar algunos beneficios de carácter administrativo, económico o político, como el incremento del número de representantes en el Ayuntamiento, mayor participación de los fondos económicos del Estado o la asunción de nuevas competencias municipales.

La cifra implica que a partir de ahora Ayamonte sea considerada una ciudad, pero además de ello conlleva ciertas ventajas y responsabilidades. El hecho de haber sobrepasado los 20.000 habitantes implica que los ingresos del Ayuntamiento por su Participación en los Impuestos del estado (PIE) aumentarán. Si hasta ahora el montante económico se calculaba multiplicando por 1 una serie de conceptos, ahora el coeficiente pasará a ser de 1,5, por lo que para el próximo año podría doblarse la cantidad.

El cambio de categoría no sólo conlleva diferencias económicas. El Ayuntamiento ayamontino pasará a tener 21 concejales, 4 más que en la actualidad. A partir de ahora y con las elecciones a poco más de un año, el número de votos para obtener un concejal será menor y eso puede beneficiar algo al partido mayoritario.

Tampoco habrá diferencias notables en cuanto a la organización de la actividad municipal. Los consistorios de municipios que superan los 20.000 vecinos tienen la obligación de asumir una serie de competencias, aunque en el caso de Ayamonte algunas de ellas ya están siendo ejercidas.

Así ya cuenta con un servicio de Protección Civil y de prestación de extinción de incendios, éste último a través del Consorcio Provincial contra Incendios. La obligación de asumir las instalaciones deportivas no parece ser un problema, ya que es algo que el Ayuntamiento ha hecho hace tiempo. Así, haciendo uso de las facultades que le confiere la Ley 7/85 de 2 de Abril reguladora de las Bases de Régimen Local, artículos 85 y 86, creó el Patronato Municipal de Deportes, al que le atribuye varias funciones que se recogen en los estatutos de este organismo. Todos estos servicios han sido asumidos porque lo demandaban los ciudadanos. Ayamonte cuenta además con un servicio de autobuses urbanos (algo que sólo se exige a los municipios mayores de 50.000 habitantes) y un servicio de protección al medio ambiente.

El hecho de que el municipio pase a otra categoría también implica ciertos cambios en el nivel de protección que le brindan otras administraciones. Ayamonte dejará de compartir determinados servicios con la Diputación como las instalaciones deportivas y culturales o los servicios sociales, y quedará fuera de algunos planes provinciales, pero a cambio podrá solicitar otro tipo de subvenciones. También cambiará el grado de protección de la Junta de Andalucía, que potencia las ayudas para las localidad más pequeñas, pero las relaciones con la Administración autonómica serán más directas.

El alcalde de Ayamonte, Antonio Castillo, señaló que el hecho que el municipio haya crecido en población es señal de prosperidad y de avance socioeconómico, a pesar de la crisis económica. En su opinión, el incremento poblacional es señal de que el municipio goza de buena salud.

Según el regidor el cambio no va a tener grandes repercusiones en la dinámica local y en la asunción de los nuevos servicios, ya que el municipio cuenta con algunos de ellos como es el caso de Protección Civil. Tan sólo los servicios sociales supondrán una variación en las competencias del Ayuntamiento.

Castillo indicó que en cualquier caso la nueva situación no lleva implícita ninguna subida de impuestos, por lo que los ciudadanos van a recibir nuevos servicios y mejorar su calidad de vida sin que eso represente ningún coste para ellos.