En estos tiempos de crisis económica un dato positivo no viene mal. Más si se trata de cifras comparativas de los últimos cinco años y que, además, invitan al optimismo. Después de años de recesión, el sector de los productos derivados del cerdo ibérico comienza a ver la luz, al menos, los amparados por la Denominación de Origen Protegida (DOP) Jamón de Huelva y sobre todo los de alta calidad.

Los dígitos ofrecidos por el Consejo Regulador de la DOP son elocuentes e indican que Jamón de Huelva certificó durante el año 2012 un total de 96.061 jamones y paletas cuyo valor económico estimado en el mercado es superior a los 17,5 millones de euros. Se trata de las cifras más representativas de cerdos ibéricos identificados en las dehesas, piezas precintadas en secaderos y jamones y paletas certificadas antes de su salida de las bodegas durante 2012.

El número total de jamones y de paletas certificadas con la DOP Jamón de Huelva alcanzó las 93.061 piezas, cifra prácticamente igual que la del año 2011. Sin embargo, está por debajo de 2010 cuando se certificaron un total de 119.537 jamones y paletas.

No obstante, destaca de manera especial el aumento en el número de jamones certificados con la designación de calidad, Summum, que es la máxima que otorga la denominación y que ascendió hasta 43.222 que es la mayor cifra de los últimos 5 años y que corresponden, principalmente, a los cerdos ibéricos engordados en las montaneras 2008/09 y 2009/10, que se traduce en un aumento de la demanda y las ventas.

Los jamones y paletas certificados han sido comercializados por las bodegas inscritas localizadas en los siguientes siete localidades de la Sierra: Aracena, Aroche, Corteconcepción, Cortegana, Cumbres Mayores, Jabugo y Santa Olalla del Cala.

La estimación del valor económico en el mercado del total de las piezas certificadas alcanzó los 17.542.082 euros.

El consejo regulador considera que "los consumidores siguen apreciando el valor diferencial que un jamón esté amparado por la DOP Jamón de Huelva" y destaca el incremento la demanda del jamón certificado con la designación de calidad Summum. Además, las otras indicaciones (Excelllens, Gran Selección y Selección) se mantienen en los niveles de la pasada campaña en la que alcanzaron unas cifras destacables.

Según el secretario general de la DO, José Antonio Pavón, "la máxima calidad "sigue siendo la base principal de la denominación" y añadió que la tendencia indica que los consumidores , cuando "no quieren fallar", optan por los productos de la denominación de origen de Huelva porque "ofrecen garantía de calidad" y porque "no hay ningún jamón que supere a la certificación del Summum".

Pavón indicó que el jamón de Huelva se ha convertido en un "referente" nacional e internacional que se tiene muy en cuenta a la hora de "comprar un producto derivado del cerdo ibérico de gran calidad".

El número de cerdos ibéricos identificados en las dehesas inscritas durante el año pasado fue de 23.840 y el número de piezas precintadas en los mataderos inscritos fue de 104.197, frente a los 38.751 cochinos ibéricos de 2010. El descenso de las certificaciones viene motivado, entre otros factores, por una disminución de la cabaña ganadera. Asimismo, en años atrás se marcaban muchos cerdos de campo a lo largo del año, algo que en la actualidad, como consecuencia de la competencia desleal del cerdo intensivo, no se hace.

La producción del cerdo ibérico de bellota en extensivo en la provincia de Huelva ha caído un 50% en los tres últimos años, mientras que la producción en intensivo a nivel nacional se mantiene en los mismos niveles de los últimos años.