Hace años que la provincia de Huelva se deshizo del sambenito de los mosquitos. La imagen de nubes de insectos asociada a las cálidas noches de la primera ó del verano en las terrazas de los bares ha pasado a ser un recuerdo, aunque de vez, la insistencia y persistencia de alguno de ellos nos haga pasar una pesadilla. En este cambio ha sido fundamental el trabajo del Servicio de Control de Mosquitos de la Diputación de Huelva, que desde hace tres décadas toma medidas para que las tardes estivales sean más agradables de lo que lo fueron antaño. Esto le ha valido un reconocimiento nacional e internacional, además de servir de modelo para otras zonas de similares características, que tratan de mantener a raya a los mosquitos sin alterar el ecosistema, tomando nota del método que se aplica en tierras onubenses. Países africanos y europeos se han interesado en conocer el plan de este departamento de la Diputación de Huelva.

Aunque el departamento está activo todo el año, en el mes de marzo empieza la temporada alta de trabajo, que no terminará hasta octubre. Es cuando se ponen en marcha los equipos que, a pie de marisma, tratan de controlar las larvas para reducir la población de insectos hasta rebajarla a niveles no molestos. El jefe del departamento, José Carlos Gálvez, explica que una de las claves está en las mareas pues es el hábitat natural de este insecto, que se concentra en las marismas. Los equipos de trabajo (55 operarios y otros 15 más de refuerzo en verano) realizan este año unas 16 actuaciones, coincidiendo con el número de mareas de mayor índice. Se estima que se producirán una media de dos al mes y las más altas están previstas para los meses de julio y agosto, coincidiendo con las mareas equinociales, las lunas nuevas y llenas. Este verano las mareas serán de muy alto coeficiente, algunas a partir de 3,4 metros, períodos durante los que se intensificará el trabajo.

Este cuidadoso programa no evitará que se produzcan, lo que el servicio denomina, puntas molestas, durante las que coinciden circunstancias naturales que desbordan el proceso normal de actuación. Cuando las condiciones climatológicas se alían con los mosquitos, favoreciendo su proliferación, es difícil conseguir resultados inmediatos y por muy pronto que se reaccione son necesarios entre 8 y 10 días para actuar en los focos donde habitan estos insectos. Los tratamientos se tienen que aplicar con precisión, sobre todo, cuando se actúa contra las larvas pues para lograr resultados se se dispone sólo de cinco días.

Gálvez señala que en determinados momentos se pueden sufrir molestias, pero nada tiene que ver con lo que se dejó atrás. E insiste en que, "tan sólo, con que se dejara de actuar una semana, la ciudadanía recuperaría, casi de golpe, la situación de hace 30 años en la provincia".

El Plan de Control de Mosquitos cuenta este año con un presupuesto de 2,2 millones, que aporta en un 75% la Diputación Provincial mientras que el otro 25% restante es con cargo a los once municipios que se incluyen en el mismo. El programa interviene en una superficie de unas 130.000 hectáreas, de las que 16.000 corresponden a marisma mareal, aunque sólo 4.600 hectáreas son focos de mosquitos. Las otras 115.000 hectáreas corresponden a medio urbano. Este territorio se reparte entre los once municipios de la costa onubense, de Occidente a Oriente: Ayamonte, Isla Cristina, Lepe, Cartaya, Gibraleón, Punta Umbría, aljaraque, Huelva, Palos de la Frontera, Moguer y San Juan del Puerto. Almonte este año no forma parte del plan. En este municipio se ha intervenido de forma ocasional en Matalascañas y no en larvas sino con tratamientos adulticidas, puesto que forma parte del Espacio Natural de Doñana.

Los tratamientos que se aplican en todas las zonas de actuación producen "un mínimo impacto ambiental pues se usan técnicas blandas y no agresivas con el medio ambiente", según afirmó el presidente de la Diputación, Ignacio Caraballo, durante la presentación del plan. De hecho buena parte del territorio de actuación, forma parte de los espacios protegidos en la provincia a nivel nacional e internacional. Además de los equipos que aplican el tratamiento a pie, este año medios aéreos reforzarán la actuación en 1.800 hectáreas. El 90% de los tratamientos son antilárvicos y el resto de carácter adulticida.

El Plan de Control de Mosquitos realiza tratamientos sistemáticos cada 15 días en los espacios urbanos, fundamentalmente en imbornales o husillo, zonas ajardinadas, fuentes, piscinas, pozos y canales, entre otros focos de origen antrópico. En el caso de Huelva capital se llevan a cabo aproximadamente unos 60.000 tratamientos al año en estos focos donde proliferan estos insectos.

El Servicio de Diputación tiene inventariados los puntos de intervención que requieren un tratamiento sistemático como los imbornales, 13 kilómetros de canales, numerosas fuentes ornamentales, 9 camping y un número variable de sótanos que se inundan de manera impredecible.

Gálvez subrayó que este tipo de actuaciones "son muy importantes porque a pesar de ser focos pequeños, son muy numerosos y se encuentran muy cercanos a los ciudadanos, por lo que pueden ser muy molestos".

Estos tratamientos en el medio urbano también se hacen durante toda la campaña anual, entre los meses de marzo y octubre. Aunque no hay un número de actuaciones fijas, ya que suele obedecer a factores imprevisibles, representan un 20% del total.