El ex general serbio Ratko Mladic compareció en la primera parte del juicio en su contra por la masacre de Srebrenica con gestos amenazadores, desafiantes, mirada fría e incluso dirigiendo risas socarronas al público congregado en la sala del Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia (TPIY). Con traje gris azulado, camisa blanca y corbata negra con dibujos amarillos, Mladic, de 70 años, se mostró desafiante en todo momento, e incluso hizo en varias ocasiones gestos amenazadores hacia el público, prensa e invitados presentes en la sala. Con gesto arrogante, el ex general, separado del público por un grueso cristal antibalas, mantuvo durante varios minutos la mirada a una de las Madres de Srebrenica, la asociación que agrupa a las familias de víctimas de esa masacre cometida por las tropas serbias,  bajo mando de Mladic, en julio de 1995. 

Kada Hotic, perteneciente a esa organización de madres y quien perdió a cinco miembros de su familia en la guerra de Bosnia, aseguró durante el primer receso de la sesión que "éste es el  verdadero rostro de Mladic", el de "un asesino despiadado" sin  compasión por las víctimas ni por sus familias. Mientras los jueces leían el relato de las atrocidades que se le atribuyen, Mumira, otra de las Madres de Srebrenica, comenzó a  proferir duras palabras contra el ex militar. Lejos de inmutarse, Mladic clavó sus ojos en ella y haciendo un gesto con el índice la "invitó" a sumarse a la sala de juicio. Luego la amenazó haciendo otro gesto con el dedo en el cuello, como si fuese a degollarla, lo cual encendió todavía más los ánimos de la sala, donde la tensión era palpable. Por ello hubo que pedir un receso de media hora. 

Mucho más delgado respecto al aspecto que presentaba en las fotos e imágenes de hace 17 años, en plena campaña de "limpieza étnica" de Serbia, Mladic no mostró debilidad física, aunque por algunos detalles se adivinó su estado de salud desmejorado, tras sufrir  problemas de tensión y un pequeño derrame cerebral. En varias ocasiones se miró la mano derecha, cuyos movimientos  tiene limitados, la abrió y la cerró intermitentemente como para comprobar su funcionamiento. Manejó además un bolígrafo especial,  recubierto por un cilindro, para poder asirlo mejor. 

En varias ocasiones fijó su mirada en los monitores del TPIY,  donde se proyectaban imágenes de la guerra de Bosnia y documentos aportados por la fiscalía. Sus gafas de patillas metálicas finas le  sirvieron de marcador ocasional sobre el cristal de la pantalla, en un gesto de concentración en los detalles del relato. De manera repetitiva, utilizó un pañuelo blanco para secarse la  comisura de los labios o quitarse el sudor de la frente. La fiscalía del TPIY, creado en 1993 con carácter temporal por una  resolución del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, acusa a  Mladic entre otros crímenes de la muerte de cerca de 8.000 bosniomusulmanes en Srebrenica. 

Se trata de la masacre por motivos étnicos más grave cometida en Europa desde el Holocausto judío en la Segunda Guerra Mundial. Mladic se declaró en una comparencia anterior inocente de todos los cargos. Sus abogados intentaron en varias ocasiones frenar el juicio,  amparándose en la mala salud del acusado, pero tras varios exámenes  médicos independientes, el TPIY decidió seguir con el calendario  inicial. Está previsto que las audiencias se prolonguen hasta mediados de  julio próximo, en diversas sesiones. El juicio podría dilatarse durante años en caso de que el acusado esté en condiciones físicas de soportar todo el proceso.