Huelva se siente orgullosa de su legado inglés y lo ha querido plasmar en el Centro de Visitantes Puerta del Atlántico, con la inauguración de una sala dedicada a lo que se consideró como la edad de plata de la ciudad. Para ello, se celebró ayer un acto que contó con la presencia de Ana y Carmen Sundheim, biznietas del ingeniero Guillermo Sundheim.

La sala del Legado Inglés, de carácter permanente, permite una aproximación a una época que puso a Huelva por delante de Andalucía en el camino a la modernidad. La adquisición de las minas de Riotinto por capital británico en 1873 fue un impacto económico, social y cultural del que han quedado vestigios.

La exposición está compuesta por ocho paneles en los que se plasman los aspectos más relevantes de la presencia británica, que incluyen aspectos como la explotación del cobre, la compra y explotación de las minas, la llegada del ferrocarril, los muelles cargaderos, las sociedad culturales, sociales y deportivas, la arquitectura inglesa, etcétera.

Asimismo, se cuenta con la aportación de diferentes objetos cedidos por diferentes donantes: instrumentos mineros, material sanitario, vajillas, útiles deportivos como palos de golf, raquetas... Entre ellos destaca la Copa Seamens, cedida por el Recreativo y que es el primer trofeo futbolístico que se entregó en España. Data de 1903. Todo ello se presenta junto a materiales interactivos y paneles explicativos.

La jornada fue un homenaje a Sundheim, a quien el alcalde Pedro Rodríguez calificó como "un hombre providencial" ya que se involucró en todos los grandes proyectos de la ciudad como el Hotel Colón -de los más lujosos de Europa en aquellos momentos-, las líneas ferroviarias, el nacimiento del Recreativo o el IV Centenario del Descubrimiento. Rodríguez entregó a Ana y Carmen Sundheim una placa de agradecimiento. La familia ha cedido a Puerta del Atlántico un retrato del ingeniero alemán, parte de una vajilla y el título de Hijo Adoptivo que le concedió el Ayuntamiento.

La sala da, por lo tanto, testimonio de un pasado esplendoroso y de progreso que, con algunas sombras, puso a la capital en la onda de la modernidad.

Acto seguido fue inaugurado el Parque del Ferrocarril, un espacio que une el Centro de Visitantes con el Muelle del Tinto. En torno al primer tramo de dicho muelle, se reproduce la cuenca del Tinto así como las especies arbóreas que encuentra en su recorrido. Una línea luminosa, que discurre paralela a un simulado río, evoca en antiguo trazado de la vía férrea que permitía el transporte de mineral desde las explotaciones hasta el muelle embarcadero.

Tal y como recordaron sus biznietas, Guillermo Sundheim echó raíces en Huelva, casándose con una mujer de La Palma del Condado. Posteriormente la familia se afincó en Sevilla y en la actualidad cuenta con 11 biznietos y 12 tataranietos.

Manuel González Flores es otro de los donantes de diversos objetos, como una lámpara de carburo, un selló de la Compañía Riotinto de un bidón de petróleo y diversa documentación. Parte de ello lo ha conseguido tras recorrer minuciosamente toda la Cuenca Minera y otros enclaves como Herrerías.