El realizador almonteño Mario de la Torre cuenta con el reconocimiento de más de 100 festivales en todo el mundo. Aquí se le conoce por su nominación a mejor cortometraje documental por Harraga en los premios Goya de 2009, en el que denuncia la situación de los niños inmigrantes de marruecos.

-Hábleme de sus comienzos. Alguien que le inculcara su primera intromisión en el mundo del cine.

-Mis comienzos están vinculados a mi familia, me viene todo de mi padre, él es cámara de televisión y mi primer trabajo fue con quince años haciendo de 2º flash en una boda, vamos un cámara de relleno. Es lo que nos enseñaron a mi hermano y a mí, es el negocio familiar. Entonces cuando crecimos mi hermano Jose Antonio montó en 2001 una productora en Huelva, en la que empecé a colaborar en el departamento de publicidad y más adelante en edición y guión de documentales.

-Tengo entendido que su primer cortometraje fue Chocolate con churros, el cual ganó el premio New Arrivals en el festival de Rotterdam, entre otros premios. ¿Cuál fue la experiencia a raíz de los premios que recibió por el mismo?

-Bueno, ése está considerado mi primer corto profesional, pero antes que ése, dirigí El regalo de Inma en 2002, que recibió varios premios. Chocolate con churros fue el que me dio el empujón y el que hizo que la gente empezara a conocerme. Lo dirigí en 2006 a raíz de una convocatoria del Festival de Cine Iberoamericano de Huelva. El corto narra la historia entre una madre y su hija, y el descubrimiento de un secreto que se desvela con un silencio, en una conversación que mantienen ambas. Estuvo en más de 100 festivales y la buena acogida que tuvo fue un gran espaldarazo para nosotros. Se emitió en televisiones locales y nacionales. Algo que me sorprendió y me agradó mucho es que estuvo emitiéndose durante una semana entera en un cine de Kioto, con subtítulos en inglés. Nosotros solemos subtitular en inglés, que es el idioma que piden como mínimo en cualquier festival. También subtitulamos al francés o incluso al italiano en las ocasiones en que hemos llevado un corto a este país. Al alemán nunca lo hemos hecho, o al menos no nos hemos encargado nosotros de hacerlo, cuando se ha distribuido alguno de nuestros cortos en festivales de allí.

-Con Producciones Doñana ha producido cortos muy bien valorados, como es el caso de este último y de La condena ¿Prefiere producir sus obras con esta productora?

-Con esta productora he desarrollado una línea contínua de trabajo y tengo más libertad de creación.El hecho de que mi hermano crease Doñana Producciones en 2001 y que trabaje conmigo me da mucha confianza, él me apoya incondicionalmente.

-Con el corto documental Harraga fue nominado a los Goya 2009 ¿fue muy dificultosa la grabación en Tánger? ¿Cómo estableció la relación con los inmigrantes protagonistas?

-Fue un proyecto muy largo, la grabación de este corto supuso 3 años, y aunque todos mis documentales me han llevado un tiempo de preparación previa extenso, éste fue una barbaridad. Fui muchísimo a Marruecos, me centré en la investigación de la inmigración ilegal; durante dos años me documenté sobre casos de niños que llegan en pateras o debajo de los camiones. Es una historia muy peculiar porque todos esos niños entran en el circuito de protección de menores pero al cumplir los 18 años se encuentran frente a la paradoja de convertirse en inmigrantes ilegales sin papeles. Son niños con una cultura muy diferente a la nuestra, la marroquí, tienen la barrera del idioma y atraviesan situaciones de mucha violencia. Para realizar el corto pasé mucho tiempo con ellos allí, en Tánger. Salí a la calle a buscarlos. Hay muchos niños abandonados en las plazas que solo cuentan 10 años, y con la ayuda de un intérprete pude comunicarme con ellos y establecer una relación de confianza.

-Codirigió este corto con Eva Patricia Fernández, y al año siguiente, volvió a codirigir con ella El cristo de los gitanos, que fue preseleccionado para los Goya de este año 2010. ¿Es su amuleto de la suerte? ¿Cómo se decidió a trabajar con ella?

-Todo fue porque conocí a Rafael Linares, de Creta Producciones, en el Festival de Cannes de 2004, y trabajé con él posteriormente en La Condena. Quedamos en seguir colaborando y cuando llegó el proyecto de Harraga le avisé y él me propuso codirigirlo con Eva. Para mí codirigir es una experiencia muy interesante ya que tener el punto de vista de otra persona te llena mucho. Quise hacer un documental de la procesión más singular de Granada pues el recorrido de la Imagen de este Cristo desde el centro hasta la Bahía de Sacromonte es algo muy peculiar por las hogueras que se encienden y los gitanos que están detrás de todo. Me relacioné con Marina Heredia y Andrés Malla, entre otros, para poder realizar este documental sobre el paso que es todo un espectáculo.

-¿En qué está trabajando ahora mismo?

-Estoy con un cortometraje llamado Hambre, que quiero estrenar en Enero del año que viene. Va a tener un componente dramático pero entra dentro de la categoría de cine de género. Además estoy guionizando y produciendo Granada Balcánica, que ha sido seleccionado en el Foro de Coproducción junto a otros nueve proyectos en el Festival de San Sebastián. Además tengo El cielo grita, que espero sea mi primer proyecto con el foro de coproducción del Festival de Cine Iberoamericano de Huelva, si nos seleccionan.

Vamos a rodar en Almonte, pues tiene unos bosques y paisajes espectaculares. Es la historia de un pueblo abandonado y de una madre que tiene que defender a su hijo de una amenaza externa. Se trataría de un drama con tintes fantásticos. Me gusta rodar con autores andaluces, lo importante es la historia y lo que vas a contar. Yo tengo mucha conciencia de ser onubense y mientras pueda voy a hacer mucho cine de Huelva. El regalo de Inma, La Condena y Chocolate con churros se rodaron aquí. Trajimos a mucha gente de Madrid y de fuera, de sonido, directores de fotografía y equipos de eléctricos. Da igual que la productora sea de un sitio o de otro, de una gran ciudad o de una pequeña, lo importante es que la historia llegue al público y para eso hay que saber hacer historias universales.

-Su especialidad son los cortometrajes y la mayoría tienen tintes documentales ¿cómo definiría su estilo al rodar? ¿Tiene algún modelo a seguir en su trabajo?

-Esta es una pregunta dificilísima, me gustan muchos autores y directores de cine. Podría decirte, Rosellini, me gusta mucho su trabajo introspectivo en cada película. También está Mike Leigh, que empezó en la televisión británica y que hizo una de mis películas favoritas, Secretos y mentiras. También me gusta mucho el cine de Polanski o el de Bergman. Tengo mucha experiencia como documentalista porque realizo documentales para televisión de 45-50 minutos de duración. Por otra parte, en todos mis cortos trato historias de personajes, la historia se construye alrededor de ellos, en la mayoría de los casos son mujeres, que no es algo que yo haya buscado deliberadamente sino que ha surgido con el tiempo y cada vez me interesan más porque son personajes que me atraen muchísimo. Mis cortos también comparten una cierta complejidad y misterio, me gustan las propuestas cinematográficas que no lo dan todo masticado a los espectadores, aquellas que les dan pié a que ellos piensen, imaginen.

-¿Cómo ves la industria del cine en España y más concretamente en Andalucía?

-El cine español está bastante menospreciado, pero para mí el cine que se está haciendo ahora aquí está rompiendo barreras con el cine de siempre. Se está logrando cambiar. El problema es que es un sector muy coartado por el Estado y en estos años de cirsis siempre hay recortes, esperemos que no nos corten las alas muy pronto. Siempre es una solución recurrir a coproducciones internacionales. Yo me enorgullezco de hacer cine desde aquí, desde Huelva, pocos apuestan por ella culturalmente. Es cuestión de mucho trabajo y mucha humildad, los premios no te van a llegar a los pocos años de trabajo, la trayectoria es algo muy importante y nosotros hemos tenido una experiencia muy agradable, por ello animo a todo el mundo que quiera trabajar en el gremio a trabajar duro pues tiene recompensa.

-Nació en Almonte pero, ¿Cómo llegó a asentarse en Granada y por qué eligió esta provincia para desarrollar su trabajo?

-Pues yo considero que eso fue consecuencia de toda una rueda de casualidades. Cuando estaba en el instituto jugaba al voleybol y mi entrenador era el padre de la actriz Berta Hernández. Entre una cosa y otra empecé a plantearme que quería estudiar Comunicación Audiovisual, pero la orientadora de mi instituto, el Alto Conquero, me aconsejó que hiciera una carrera de primer ciclo y luego me pasara en el segundo a Comunicación. Le hice caso y me fui a Granada a estudiar allí Biblioteconomía y Documentación; tenía la esperanza de estar sólo tres años y luego pasarme a Comunicación Audiovisual pero al final acabé licenciandome en Granada y me quedé. Pero aunque residiera allí he tenido que viajar muchísimo al extranjero y a Madrid. Ahora me he mudado a Sevilla, para estar más cerca de Producciones Doñana, la productora de mi hermano en la que trabajo.