El número de reclamaciones va in crescendo, lo que es sinónimo de que los onubenses ejercen sus derechos como consumidores. Así lo manifestó ayer la delegada provincial de Salud, María José Rico, que mantuvo, con motivo del Día Mundial del Consumidor, una reunión con representantes de las asociaciones de usuarios de la provincia de Huelva, de las juntas arbitrales y de la Federación Onubense de Empresarios con el objetivo de estrechar lazos de colaboración y potenciar la protección del consumidor.

Rico comentó que aumenta la demanda de información. En 2009 se atendieron más de 3.200 casos en este concepto, "a la gente le interesa lo que consume y los servicios que le están prestando". Asimismo, se tramitaron más de 1.500 expedientes. En este sentido, la delegada provincial de Salud señaló que el 40% de las reclamaciones corresponden a las telecomunicaciones y a suministros, de las cuales más del 20% están vinculadas a la telecomunicaciones.

Apuntó que se está incrementando la incoación de expedientes, "pero no sólo estamos para sancionar, para hacer un seguimiento y fiscalizar la labor de los intermediarios, sino para generar ese marco de defensión, porque a veces los consumidores se sienten indefensos", por lo que "hay que generar mecanismos de la mano de la mediación, conciliación, de las juntas arbitrales, de los consejos. Tenemos que estar todos implicados".

La delegada de Salud subrayó que se ha avanzado notablemente en el marco normativo, "Andalucía ha sido pionera en el diseño de planes integrales estratégicos", y ahora desde la Administración autónoma se apuesta "por un consumo responsable, sostenible y solidario". Indicó que el Gobierno andaluz quiere contar con las asociaciones de consumidores y usuarios; con la intermediación de los gobiernos locales, a través de las oficinas municipales de información al consumidor (OMIC), y con los ciudadanos "y avanzar más, no sólo en materia de derechos y obligaciones, sino también en la formación que hay que dar a los técnicos y ciudadanía a la hora de consumir con seguridad y con calidad".

Indicó que hay que informar, formar y, de alguna manera, educar. Manifestó que la asignatura pendiente, "es implementar en todos los planes educativos, y en edades más temprana, esta cultura del consumo, para que sea responsable". Recalcó que el catálogo de derechos y obligaciones ya está diseñado, "pero nos queda seguir informando, formando e implementado en la educación está cultura del consumo".

La Delegación Provincial de Salud realizará en abril un curso formativo dirigido a técnicos de las diferentes administraciones competentes, de las OMIC y de asociaciones, sobre la defensa de los intereses de los consumidores en el ámbito de las entidades financieras y de la inversión, coincidiendo con el lema del Día Mundial del Consumidor: Nuestro dinero, nuestros derechos.

El sector financiero aglutina el 5% del total de las reclamaciones de los onubenses en materia de consumo, situándose en el séptimo lugar. El proceso de contratación y las cláusulas abusivas son la primera causa de denuncia de los ciudadanos.

Aparte, se impartirán en los próximos meses diez charlas-coloquio en asociaciones de mujeres en diferentes puntos de la geografía onubense para difundir los derechos que asisten a los usuarios y los instrumentos existentes para su garantía. Dentro de su objetivo de dotar a la población de más mecanismos para ejercer sus derechos como consumidores, la Junta va a poner en marcha este año un sistema integral de información que pretende mejorar la comunicación y dar respuesta a la ciudadanía. Se trata de un novedoso mecanismo de participación, denominado Consumo Responde, que, a través del uso de las nuevas tecnologías, permitirá a los ciudadanos intervenir activamente.

Por su parte, el Ayuntamiento de Huelva en colaboración con la Asociación de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios Virgen de la Cinta (Al-Andalus), Uceh y Facua, organiza un ciclo de charlas que se llevarán a cabo a lo largo del año y girarán en torno al lema: Consumo responsable y ahorro doméstico. Asimismo, este viernes, en el nuevo mercado del Carmen, las tres asociaciones ofrecerán información a los ciudadanos sobre sus derechos y repartirán la segunda edición de la revista El Consumidor.

La concejal de Consumo, Carmen Céspedes, destacó que la telefonía móvil aglutina el mayor número de las reclamaciones presentadas en la OMIC, con cien quejas mensuales.