La Junta de Andalucía medita solicitar al Gobierno la exención total del pago de cuotas a la Seguridad Social por parte de los empresarios agrícolas más afectados por las inundaciones. Así lo manifestó ayer a esta redacción la consejera de Agricultura y Pesca, Clara Aguilera, que a lo largo del día visitó varias explotaciones freseras, además de la playa de Matalascañas. La decisión vendría a ampliar el anuncio realizado el día anterior por el Gobierno y la propia Junta, que anunciaron "aplazamientos" en el pago de dichas cotizaciones.

La titular de Agricultura sostuvo que habrá que evaluar los daños originados por el temporal antes de tomar las medidas oportunas, pero recordó que ya en 1996 y 1997, tras una sequía de varios años, "hubo fuertes lluvias que situaron a muchos productores en una situación compleja que el Gobierno de la nación decidió combatir con la exención de pago temporal a la Seguridad Social". Aguilera insistió en la necesidad de mejorar los seguros agrarios para que estos cubran contingencias como las ocurridas en los campos desde hace casi tres meses, de tal manera que "no sea necesario arbitrar medidas extraordinarias por parte de las admininistraciones" cada vez que éstas ocurren.

El anuncio se produjo a raíz de la reunión mantenida en Moguer con el sector agrario en la instalaciones de la Mancomunidad de Regantes del Fresno, a cuya cita acudieron el alcalde, Juan José Volante; el presidente de la Mancomunidad, Ángel Gorostidi; su homónimo en Freshuelva, Alberto Garrocho, así como representantes de organizaciones agrarias, como la Federación de Cooperativas (Faeca).

Aguilera se mostró muy cauta a la hora de concretar cifras dado el malestar general con el que los agricultores acogieron la cuantificación de los daños ofrecidos por la Junta en los días previos a la presente reunión, en las que el ente autonómico rebajó a la mitad el balance de daños por el temporal en la agricultura.

La consejera reconoció el error de aventurar una cifra sin cerrar un diagnóstico fiable de la situación, a la vez que avanzó que el próximo jueves el BOE publicará la ley con las primeras medidas para los afectados, que dará cobertura a las explotaciones agrícolas que hayan sufrido los azotes del temporal. Se prevén diversas líneas de ayudas que no se solaparán unas a otras, e incluso se vanaglorió del carácter permanente de la comisión abierta entre el Ejecutivo central y el autonómico que, según Aguilera, permitirá ir afrontado los sucesivos contratiempos y pérdidas que se vayan produciendo en caso de que el temporal continúe haciendo estragos en la provincia, si bien lamentó que estos contratiempos castigasen un mes estratégico para el sector como es febrero.

El presidente de Freshuelva, Alberto Garrocho, reiteró que las pérdidas se elevan ya a 150 millones de euros (100 en la fresa y 50 en la frambuesa), "son datos fácilmente cotejables" y a los que no se les ha sumado los destrozos en infraestructura del último fin de semana cuando los plásticos se confundían con el agua estancada que cubrió varias hectáreas de lomos de fresas.

Garrocho enfatizó la necesidad de liberar de forma urgente las ayudas, máxime cuando el sector no ha dejado de verse castigado en las últimas campañas por condiciones climatológicas muy adversas. Entre las medidas a las que emplazó a la Administración autonómica se encontraban la consabida excepción de los pagos a las cuotas de la Seguridad Social del régimen especial agrario, rebajas en el IRPF y apoyo a los créditos ICO, sobre todo para aquellas explotaciones agrícolas que han visto como han perdido hasta el 60% de la cosecha por las últimas inundaciones.

El representante de Freshuelva confirmó los datos avanzados por los sindicatos que anunciaban que actualmente se ha perdido el 25% de la mano de obra, mientras que las empresas freseras tan sólo mantienen en nómina a "un 50% del personal" que en condiciones normales debía trabajar en estas fechas.

La consejera remarcó que la Administración General del Estado condicionará las ayudas a quienes tengan suscrito un seguro agrario y "solo en casos excepcionales" respaldará aquellas explotaciones agrícolas que hayan sufrido con mayor virulencia los azotes del temporal y carezcan de cobertura. El sector percibe los seguros con recelo porque no cubren todo el arco de avatares climatológicos que suelen producirse en la provincia y, para más inri, las primas son un tanto prohibitivas y obligan a asegurar toda la explotación agrícola, lo que la hace económicamente inviable para muchas cooperativas.

El alcalde de Moguer, Juan José Volante, se congratuló del ambiente de lealtad que presidió el encuentro y el hecho de que todas las administraciones remen en una misma dirección para garantizar medidas que permitan paliar los efectos de las lluvias en un sector "motor de nuestra comarca".