Es toda una tradición y este año ha vuelto a cumplirse. La Asociación de Antiguos Vecinos del Barrio de San Sebastián, con motivo de las Fiestas del Patrón de la capital, homenajea "a una institución o persona muy vinculada a la barriada", según explicó el presidente del vecindario, Antonio Sánchez de Piña. En esta ocasión, el honor ha recaído sobre la Peña Flamenca de Huelva, que viene recibiendo desde ayer un merecido tributo a sus 38 años de Historia con la inauguración de una exposición que emprende un interesante recorrido por los documentos gráficos y galardones que ha ido atesorando la institución durante sus décadas de existencia.

Durante el acto inaugural, al que asistió una buena representación de vecinos y socios de la Peña Flamenca, Sánchez de Piña entregó una placa conmemorativa a Mario Garrido, miembro de la junta directiva de la institución cultural. Y Garrido le agradeció el gesto arrancándose con un fandango que desató una gran ovación entre los asistentes: "San Sebastián es Patrón/ de esta tierra soberana,/ en una hermosa mañana celebra su procesión/ y sus calles engalana".

Tuvo palabras de elogio Antonio Sánchez de Piña para el hombre que propuso a la peña como homenajeada este año y que "por motivos familiares no puede estar aquí con nosotros, Camilo Gómez Cruz", a la vez que expresó la devoción de todo un barrio por su Patrón, un sentir que cada año contagia a más ciudadanos de Huelva.

El alcalde de la capital, Pedro Rodríguez, felicitó a los miembros de la peña y manifestó que está en manos de la sociedad civil onubense "cambiar el chip y preguntarse qué se le puede dar a la ciudad", en lugar de "qué nos puede dar Huelva a nosotros". Apeló una vez más el regidor municipal al onubensismo para "engrandecer a esta tierra, que tiene tres tesoros: es cuna de América, del fandango y del fútbol". Rodríguez aplaudió que en esta edición de la fiesta se rinda tributo a la Peña Flamenca, "porque ha sido creada por gente de Huelva que cuida y protege el flamenco y el fandango", creando escuela y aportando a la Cultura local y nacional un gran elenco de artistas.

La muestra, que se puede visitar hasta el domingo en el Salón Rábida del hotel Monteconquero, recibe al visitante con un cartelón en el que figuran los nombres de los fundadores de la Peña Flamenca onubense. En el interior de la sala, varias vitrinas descubren placas y trofeos entre los que figura el Onubense del Año que otorgaron los lectores de este diario a la principal preservadora del flamenco en la capital o la Medalla de Huelva que le concedió el Ayuntamiento en el año 2002.

De las paredes cuelgan, a modo de recorrido histórico, instantáneas -la mayoría en blanco y negro- de cantaores onubenses de renombre, como el alosnero Paco Toronjo o uno de los vecinos ilustres del barrio de San Sebastián, Pepe Sanz, al que la asociación de antiguos vecinos agasajará hoy (12:30) con el descubrimiento de un azulejo que lucirá orgulloso en la vivienda que habitó en la calle que lleva por bandera el nombre del Patrón.

Las Fiestas de San Sebastián arrancan hoy, a las 10:00, con la apertura del Nuevo Mercado del Carmen a los onubenses, en unas jornadas que se extenderán a lo largo de una semana tras la que los comerciantes emprenderán el traslado a las nuevas instalaciones, que serán inauguradas cuando finalice esta acción. La primera jornada de la festividad del Patrón de Huelva culminará esta tarde, a las 20:30, con el pregón que pronunciará en el Gran Teatro el decano del Colegio de Abogados de Huelva, Juan José Domínguez.

El homenaje a la Peña Flamenca de Huelva será una constante en la carpa de la Plaza de La Soledad durante toda la semana. Su cuadro de cante actuará el viernes (21:00) en dicho emplazamiento y el sábado, tras el tradicional almuerzo, tendrá lugar el acto oficial de tributo a sus años de Historia y convivencia con los vecinos de la barriada de San Sebastián.