Sigue el éxodo, pero mengua la caravana. La crisis -y, en concreto, el pinchazo en el sector de la construcción- deja su impronta en las últimas estadísticas de variaciones residenciales: la fuga de población de la capital onubense al Área Metropolitana marca una tendencia decreciente, tras un boom inmobiliario que tuvo su punto álgido en 2005. Según el registro de la Consejería de Economía y Hacienda, un total de 2.836 vecinos abandonaron la ciudad de Huelva el año pasado para residir en otros puntos de Andalucía. La mayoría, un 54%, se dieron de baja en el padrón de la capital para cambiar su residencia a las llamadas ciudades dormitorio, urbanizaciones de viviendas unifamiliares que han ido emergiendo en el cinturón metropolitano con el reclamo de la calidad de vida y precios que en principio desbancaron a los de la capital.

La coyuntura económica dibuja ahora un mapa de migraciones interiores más estático, que en buena parte mantiene la expansión en el caso del Área Metropolitana por el ritmo de entrega de las promociones de adosados que se han ido vendiendo en los últimos años en estas localidades del entorno de Huelva. En 2008, las localidades de este ámbito (Aljaraque, Cartaya, Gibraleón, Moguer, Palos, Punta Umbría, San Juan y Trigueros) absorbieron una población capitalina de 1.535 personas, la menor fuga de empadronamientos que se produce en los últimos siete años. En paralelo a su expansión urbanística, los municipios más próximos a la capital, Aljaraque -sobre todo el núcleo de Corrales- y Punta Umbría,se mantienen un año más como destinos estrella de los que trabajan en la ciudad de Huelva y consideran más rentable adquirir una vivienda a caballo entre la playa y los servicios de la capital.

San Juan del Puerto venía ocupando el tercer lugar en este ranking de preferencias, pero Gibraleón le ha comido terreno en el último año.

Con todo, el éxodo cae un 17% respecto a 2007, año en que ya se apreciaban en estas estadísticas los efectos de la crisis.

Pese a esta desaceleración, la sangría constante en el padrón de la capital sigue siendo un revés para el objetivo marcado por el Ayuntamiento de Huelva para superar la barrera de los 150.000 habitantes que le procuraría un plus de 13 millones de euros en la Participación en los Ingresos del Estado (PIE). Actualmente, en base a las estadísticas del INE, la capital onubense está a expensas de 2.100 adscripciones para ese rebasar un umbral.

De momento, el saldo migratorio en la ciudad sigue siendo negativo, ya que en el último año se contabilizaron 4.317 inmigraciones y 4.856 emigraciones, lo que arrojó una cifra negativa con la pérdida de 539 habitantes.

En los movimientos registrados en el interior de Andalucía se produjeron 2.287 inmigraciones y 2.836, una pérdida de 549 habitantes. También sigue siendo negativo el intercambio del municipio con el resto de España, ya que atendiendo a las altas y bajas padronales por cambio de lugar de residencia a nivel nacional, a la ciudad de Huelva se le escapan 63 habitantes.

En el único balance migratorio que la capital onubense sale ganando es en el de la población extranjera: en el último año se empadronaron en Huelva 1.159 inmigrantes (615 hombres y 544 mujeres); 73 personas menos de las que se marcharon de la ciudad a otros países.