HAN pasado 328 días desde que el 1 de julio de 2008 el Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía aprobase la elaboración de la denominada Estrategia para la consolidación y diversificación de la industria onubense. El entonces presidente, Manuel Chaves no dio plazos, pero aseguraba que se esperaba "aprobar cuanto antes" el documento. Ese cuanto antes se traducirá en un año de elaboración del plan autonómico para el sector industrial, que será aprobado finalmente a primeros de julio por el Consejo de Gobierno.

Según el nuevo consejero de Innovación, Martín Soler, los técnicos de la Junta, tanto en los servicios centrales como en Huelva, han estado trabajando durante ese tiempo en la elaboración de un borrador de la estrategia que tiene que marcar las pautas de futuro del sector industrial en el área metropolitana. Un documento pensado para el medio plazo (hasta final de legislatura), pero que empezó a gestarse, y así lo reconocía el consejero la pasada semana, cuando la Junta de Andalucía constató las primeras señales de que la situación económica iba a complicarse más de lo inicialmente previsto y había no sólo que potenciar la llegada de nuevas empresas en clave tecnológica, sino asegurar lo existente ante un peligro real de desaparición.

El cambio de rumbo tan esperado por los empresarios (acompañado por un relevo en la Consejería) se ha producido en un momento crítico, conforme iban aumentando los datos del paro y la industria química (fuente del 7,2% del empleo directo, indirecto e inducido provincial) comenzaba a verse afectada de lleno por la crisis económica. De una nula acogida a las químicas por parte de Innovación y la ausencia de representación autonómica en sus actos se ha pasado a un apoyo público explícito.

El primer aldabonazo serio fue la amenaza de cierre de Nilefos, a principios del pasado año, que se sumaba a la incertidumbre sobre el futuro de Fertiberia. Pero conforme han pasado los meses los expedientes de regulación de empleo de Tioxide, el anunciado cierre de Ercros y los ERE temporales anunciados por Ence y Fertiberia en la última semana han convertido la situación del empleo industrial en una auténtica pesadilla para la Junta. Las calculadoras de los representantes de Empleo deben echar humo: si se suman las personas que se quedarán sin trabajo de ejecutarse los planes de todas estas empresas, en los próximos seis meses habrá una sangría de casi un millar de puestos.

Estos mil empleos se traducirían en la pérdida de 2.645 puestos de trabajo directos, indirectos e inducidos en Huelva en los próximos meses, en un cálculo aproximado de la actividad que generan estas industrias. Bien es cierto que la mayoría de los empleos que se destruirían si se ejecutan los ERE previstos deberían de recuperarse a partir del año que viene al ser expedientes temporales, pero mientras tanto la provincia perdería un 1,5% de sus ocupados.

Ante estas cifras, la reacción de la Junta es obligada. Y se ha traducido en ese apoyo expreso que tanto se demandaba (aunque falto de medidas concretas más allá de las órdenes de ayuda para todas las empresas andaluzas) y en un mensaje continuo por parte de sus representantes: sin acuerdo con los trabajadores no hay expediente y no todo vale en materia de despidos en el Polo Químico. Soler lo explicaba en su reciente visita a Huelva: "Es fundamental la defensa del empleo y los trabajadores y para eso es necesario mantener las empresas". Esa es la idea, habrá que esperar para ver el resultado.

Con la industria completamente sumergida en una crisis para la que no se atisba la salida, el nuevo consejero de Innovación, Martín Soler, ha hecho una visita casi obligada a la provincia para satisfacción de las químicas, que llevaban años esperando escuchar lo que Soler les dijo en la reunión.

La situación del empleo industrial se ha tornado crítica en la última semana. El anuncio de un expediente de regulación de empleo para la totalidad de la plantilla en Ence y la intención de Fertiberia de presentar otro significan un suma y sigue que parece no acabar en el que era el empleo más estable de la provincia.