Los empresarios mantienen su lucha contra el peaje del Algarve. Tras la Cumbre Hispano-Portuguesa del pasado jueves, en la que España y Portugal acordaron un cambio en el sistema de pago pero no la retirada del peaje o una zona de exclusión del mismo en la frontera, la Federación Onubense de Empresarios (FOE) insistió ayer en su rechazo al pago por circular y aseguró que seguirá trabajando para que el Gobierno portugués "reconsidere la medida de implantarlo en la autovía A22 Do Infante de Sagres".

La FOE destaca que la reducción del movimiento de personas por el peaje está suponiendo importantes daños económicos para los sectores turístico y comercial de ambos lados de la frontera. Según los datos manejados por los empresarios portugueses del Algarve y el Alentejo, se está produciendo un descenso del 60% en las facturaciones en ese lado de la frontera, mientras que desde la FOE se cifran entre un 25 y 30%, en el territorio español.

Los daños al transporte, al turismo y al comercio "están siendo especialmente sangrantes", alertan los empresarios, que insisten en la necesidad de seguir trabajando, en el marco del Manifiesto firmado en la FOE el pasado mes de abril, para que el Gobierno de Portugal reconsidere urgentemente este sistema de peaje. Así, reclaman que se inste a la Comisión Europea a intervenir tras detectarse, como ya se denunció, que "se está produciendo una posible vulneración de los reglamentos europeos sobre tarificación de infraestructuras", ya que el peaje en la A-22 contempla un sistema de exenciones y bonificaciones exclusivamente a las personas físicas y jurídicas que tengan su residencia o domicilio social en el área de influencia de las autovías. Es decir, que establece rebajas sólo para los portugueses, eximiéndoles del pago de 10 viajes al mes y aplicándoles un descuento del 15% para los restantes viajes, lo que supone "una clara discriminación de los conductores españoles, tanto particulares como profesionales, con el agravante de que se trata de una vía de carácter transeuropeo construida con fondos comunitarios".

En este sentido, los empresarios recuerdan que el último programa de cooperación transfronteriza España-Portugal 2007-2013 hace especial hincapié en "mejorar la conectividad y las infraestructuras básicas de las zonas fronterizas y en definir un nuevo enfoque para aumentar la competitividad, fomentar el empleo y reforzar la integración socioeconómica e institucional en las regiones fronterizas". Además, y de conformidad con los objetivos de la Estrategia de Lisboa, se señala como prioridad ineludible "el desarrollo de actividades transfronterizas conjuntas en los ámbitos económico, social y medioambiental", objetivos que, a juicio de la FOE, "serán difícilmente alcanzables en el actual escenario en el que nos encontramos".