LO prometió primero Manuel Chaves en su discurso de investidura; un año después haría lo propio Griñán. El tranvía entre Huelva y Punta Umbría, emblema del transporte sostenible que fue bandera en el inicio de legislatura es todavía un deseo. Debería estar en obras, al igual que los puentes a Punta Umbría, el hito de la ingeniería que la Junta de Andalucía presentó en la precampaña de las elecciones municipales de 2007. Tanto de los puentes como del tranvía quedan los proyectos, en redefinición (paradojas de la política) por sus condicionantes ambientales, al atravesar el Paraje Natural Marismas del Odiel.

La denominada Conexión Sur Metropolitana es el paradigma de las promesas exageradas de los años de bonanza, en los que los presupuestos autonómicos (y del resto de las administraciones) se llenaban de propuestas millonarias, con obras comprometidas a diestro y siniestro que año tras año se quedaban en el proceso administrativo y sólo de cuando en cuando se traducían en una excavadora trabajando. La queja entonces era la falta de ejecución de unos presupuestos de inversión que en 2009 sobrepasaban los 460 millones de euros para Huelva: para el próximo año, las cuentas de la Junta ni siquiera incluyen una inversión provincializada después de que en 2011 la previsión fuera de sólo 275 millones (lo cual no quiere decir que se ejecutasen).

En este contexto, pocos han sido los avances que se han vivido en materia de obras públicas en la provincia. Ni se han construido los puentes ni se ha empezado la autovía de la Cuenca Minera (Zalamea-Santa Olalla), otra promesa de investidura. Pendientes están la finalización de las reformas de El Torrejón y el inicio de la Presa de Alcolea, la panacea para la agricultura de la provincia cuya obra está adjudicada desde hace años. O el final de la variante del Rocío, que soluciona un problema de tráfico considerado prioritario ya en el primer Plan de Desarrollo Sostenible de Doñana, mientras sí se han realizado las obras de otros accesos a las playas como el de La Antilla-Islantilla o la carretera de Malpica. Se han ejecutado numerosas depuradoras a contrarreloj para cumplir con los plazos europeos, pero todavía quedan actuaciones pendientes en la materia. También se ha terminado el centro de recuperación de especies amenazadas.

Las grandes obras siguen por tanto por comenzar, cuando no han quedado en el olvido (¿qué fue del puente sobre el Tinto?). Ante las dificultades presupuestarias, la administración autonómica optó por impulsar una novedosa fórmula de financiación, la colaboración público-privada, por la que las constructoras ejecutarían las obras procurando la financiación para después recuperar su coste a lo largo de la explotación de las infraestructuras. A esta fórmula se han adscrito actuaciones como los puentes, la ampliación del puerto deportivo de Marina Esuri, la Ciudad de la Justicia o el centro cultural del Banco de España. Sin embargo, por ahora sólo ha salido a información pública el estudio de viabilidad de la autovía minera.