Los encuentros que miden al Decano con representantes sevillanos siempre aparecen marcados por una dosis de morbo y atractivo extra para los aficionados de uno y otro conjunto. Ya sea por la cercanía que otorga siempre esa rivalidad especial o porque tradicionalmente se miden futbolistas y técnicos con pasado en uno y otro conjunto. Ya sea el Sevilla o el Betis, hay algo que convierte esos duelos en diferentes para los recreativistas. Si hubiera que recurrir a los antecedentes y la historia hasta aparecen motivos para generar expectación alrededor de los choques. Por ejemplo, el Recre sólo le ha ganado en una ocasión al Sevilla en competición oficial. Fue en su primera Liga en Primera División en Badajoz, por estar el Municipal clausurado por unos incidentes. Diferente es el caso del Betis. Los verdiblancos jamás han podido ganar a los albiazules en Huelva en competición oficial.

Estos datos ya son suficientes como para afrontar el primer choque de la temporada en el Nuevo Colombino con los heliopolitanos con una motivación especial. Al menos para sus seguidores ya lo es. Sin embargo, muchos de sus futbolistas tienen cuentas pendientes con la entidad hispalense que quieren saldar con un triunfo, otro más, contra el equipo de las trece barras. Algunos son ilustres con mil batallas a sus espaldas como Juan Merino, otros forman parte de la lista de enemigos públicos de la avenida de la Palmera como Pablo Alfaro.

De todos los casos, es el del cuerpo técnico el que más llama la atención. Alfaro y Merino luchan ahora codo con codo por llevar lo más lejos posible al Decano, cuando hace algunos años se batían el cobre en derbis intensos por la supremacía del fútbol sevillano. Merino es de esos ídolos que terminó hastiado de Lopera y sus secuaces hasta el punto de huir del club para recalar en la que siempre consideró su otra casa. Sus cuentas son con determinadas personas que dudaron de su valía profesional más que con la entidad en sí misma y sus aficionados, por los que profesa un permanente amor. Lo de Alfaro es algo casi sanguíneo. Capitán y sevillista durante una década, no puede menos que sentir excitación ante la posibilidad de volver a hacerle daño a su eterno rival. Cada cual con sus razones, ambos lo tienen entre ceja y ceja.

En el campo hay un nombre propio. Dani quiere demostrarle al Betis, a sus responsables y al beticismo que quienes le dieron por acabado cometieron un enorme error. Su magnífica pretemporada y el nivel de forma en el que se encuentra lo convierten en el referente para el ataque. Está motivadísimo de cara al partido. Tiene muchas ganas. Las mismas que tenía Kepa por su pasado sevillista, aunque una inoportuna lesión le impedirá estar en el once. Sí que podrá disputar el enfrentamiento Pablo Sánchez, quien tiene en su historial su paso por la cantera nervionense. Suficiente como para tener metabolizada la rivalidad. Pasado verdiblanco tiene Jesús Vázquez, algo fugaz y residual en su trayectoria, y Poli, si bien el lateral zurdo está todavía muy lejos de regresar a los terrenos de juego. También le gustaría estar a Pablo Gallardo, aunque el central cuenta con escasas posibilidades de tener minutos. Lo suyo es sevillismo de raíz tras formarse en la cantera de Nervión.

Muchas historias particulares que confluyen en una general protagonizada por ángeles y demonios para béticos y sevillistas que, bajo la elástica albiazul, lucharán por dejar al Betis una campaña más sin saber lo que se siente sumando los tres puntos en el Nuevo Colombino.